传感器的概念

　　传感器是一种能把特定被测量的信息按一定规律转换成某种可用信号并输出的器件或装置，以满足信息的传输、处理、记录、显示和控制等要求。应当指出的是，这里所谓的“可用信号”是指便于处理、传输的信号，一般为电信号，如电压、电流、电阻、电容、频率等。在家用电器中，电冰箱、微波炉、空调机有温度传感器;电视机有红外传感器;录像机、摄像机有光电传感器;液化气灶有气敏传感器;汽车有速度传感器、压力传感器、湿度传感器、流量传感器、氧气传感器等。这些传感器的共同特点是利用各种物理、化学、生物效应等实现对被检测量的测量。由此可见，在传感器中包含两个必不可少的概念，一是检测信号;二是能把检测的信息变换成一种与被测量有确定函数关系，而且便于传输和处理的量。例如，传声器(话筒)就是这种传感器，它感受声音的强弱并将其转换成相应的电信号;又如，电感式位移传感器能感受位移量的变化，并把它转换成相应的电信号。

　　随着信息科学与微电子技术特别是微型计算机与通信技术的迅猛发展，近年来传感器的发展走上了与微处理器、微型计算机相结合的道路，传感器的概念得到了进一步的扩充。如智能传感器，它是一种(通过信号处理电路)由微处理器、微型计算机所赋予的智能的、兼有检测信息和信息处理等多功能的传感器。可以预见，当人类跨入光子时代，光信息成为更便于高效处理与传输的可用信号时，传感器的概念将随之发展，并成为能把外界信息或能量转换成为光信号或能量的元器件。

　　目前，传感器的含义在不断扩充与发展，它已经与测量科学、现代电子技术、微电子技术、生物技术、材料科学、化学科学、光电技术、精密机械技术、微细加工技术、信息处理技术以及计算机技术相互交叉渗透而成为了一门高度综合性、知识密集型的科学。区分各种高技术的智能武器、机器及家用电器的标准就在于其传感器的数量和它所包含的技术水平，所以传感器是智能高技术的前驱与标志，是现代科学技术发展的基础，也是衡量一个国家科技水平的重要标志。